「読書は野球選手に良くない。目に悪いんだ。目が少しでも悪くなったら、ホームランが打てなくなる。だから俺は読書をやめたんだ」
- 1895年2月6日～1948年8月16日
- アメリカ合衆国出身
- プロ野球選手
- 20世紀初頭のメジャーリーグベースボールを代表するスーパースターとして活躍し、ニューヨーク・ヤンキースで本塁打記録を塗り替えた。「野球の神様」とも称され、アメリカの国民的英雄としてスポーツ文化に不朽の足跡を残した。
英文
“Reading isn’t good for a ballplayer. Not good for his eyes. If my eyes went bad even a little bit I couldn’t hit home runs. So I gave up reading.”
日本語訳
「読書は野球選手に良くない。目に悪いんだ。目が少しでも悪くなったら、ホームランが打てなくなる。だから俺は読書をやめたんだ」
解説
この名言は、ベーブ・ルースのユニークな自己管理法と打撃への徹底したこだわりを表している。ルースは目の良さが打者にとって致命的に重要であると理解しており、目を酷使する行為はすべて避けようとする徹底ぶりを見せている。読書という知的行動すら、野球のパフォーマンス向上のために犠牲にしたという発言は、彼の職業的信念の強さを物語っている。
1920年代のアメリカでは、スポーツ選手が知的であることを求められる風潮は薄く、むしろ「体で稼ぐ職人」としての姿勢が賞賛される傾向にあった。ルースのような天才型の選手は、理屈よりも感覚と反応を重視し、理論よりも実践を信じていた。この名言はその典型であり、肉体的能力に対する信頼と、合理的であるとは限らない信念の混在がにじみ出ている。
現代においては、もちろん読書は知的成長や視野拡大のために重要だとされるが、この言葉はある分野に極限まで集中する者の「偏った信念」の面白さを伝えている。すべてを野球に捧げた者だからこそ成立する極端な選択であり、ベーブ・ルースという男の並外れた覚悟と集中力を象徴する一言である。
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