「妻を持たぬ者は、まだ完全な男ではない」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“He that has not got a wife is not yet a complete man.”
日本語訳
「妻を持たぬ者は、まだ完全な男ではない」
解説
この名言は、結婚によって人はより成熟し、人生の一面を完成させるという、伝統的な価値観に基づいた見解を示している。ベンジャミン・フランクリンは家庭や社会における調和を重視しており、結婚生活が人間に節度、責任、思いやりといった徳を育ませる重要な環境であると考えていた。この言葉は、結婚が単なる制度ではなく、人間の人格形成や社会的役割に深く関与する経験であるという思想を反映している。
現代においては、結婚をしない選択も尊重されるべき個人の自由であるが、それでも家庭を築くことを通じて得られる学びや他者との協調、忍耐、自己犠牲の経験が人格を深めるのは確かである。この名言は、結婚の有無によって人間の価値を測るものではなく、結婚が人間性を磨く試練と成長の場であることを示唆していると捉えるべきであろう。
この言葉にはまた、他者と深く結びつき、共に生きることの重要性や、孤立からの脱却が人間の完成に寄与するという考えも含まれている。フランクリンは、結婚という関係性の中で人は「自分だけの論理」では生きられないことを学び、そこから思慮や共感といった徳が生まれると信じていた。「完全な男」とは、誰かと真摯に向き合う責任を引き受けた者である――この名言は、人生の成熟とは孤立ではなく、関係の中で培われるものだという真理を静かに語っている。
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