「友を選ぶには慎重に、だが友を変えるときはそれ以上に慎重に」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“Be slow in choosing a friend, slower in changing.”
日本語訳
「友を選ぶには慎重に、だが友を変えるときはそれ以上に慎重に」
解説
この名言は、人間関係における信頼と持続の価値を説く、深い洞察に満ちた教訓である。ベンジャミン・フランクリンは、友情を一時の感情ではなく、時間と経験によって築かれる貴重な関係と捉えていた。この言葉は、友を選ぶときには軽率にならず、また一度築いた友情を断ち切るときには、さらに慎重であるべきだという倫理的な態度を端的に表している。
現代においても、SNSや情報過多の時代により、人間関係が希薄になりやすい一方で、真の友情は依然として人生における大きな支えとなる。この名言は、交友関係の質を大切にし、困難や誤解があってもすぐに断ち切らず、誠実に向き合うことの重要性を教えている。友情は築くのに時間がかかるが、壊すのは一瞬である。ゆえにこそ、変える前にこそ熟慮すべきだというのである。
この言葉にはまた、人間関係に対する一貫性、忍耐、そして信義の精神が込められている。フランクリンは、信頼と忠誠が友情の礎であり、それを軽んじる者は長続きする人間関係を築くことができないと考えていた。良い友を得るには慎重さが、良い友であり続けるには誠意と寛容が必要であるという普遍的な真理が、この簡潔な一文に力強く表現されている。
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