「平穏で安らかに生きたいなら、自分の知ることや見たことをすべて語ってはならぬ」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“He that would live in peace and at ease must not speak all he knows or all he sees.”
日本語訳
「平穏で安らかに生きたいなら、自分の知ることや見たことをすべて語ってはならぬ」
解説
この名言は、人間関係や社会生活において、知識や観察をすべて口に出すことは、しばしば不和や争いの原因となるという現実的な知恵を示している。ベンジャミン・フランクリンは、誠実さと節度を重んじながらも、すべてを正直に言うことが必ずしも賢明ではない場面があることをよく理解していた。この言葉は、沈黙と抑制もまた知恵の一部であるという道徳的・実用的教訓を伝えている。
現代においても、他人の過ちや秘密、自分の意見をすべて正直に話すことが、時には相手を傷つけたり、無用な対立を生むことがある。この名言は、「知っていることをすべて話すこと」と「賢く語ること」は別であるという認識を促しており、平和を望むなら言葉の選び方に慎重であるべきだと教えてくれる。
この言葉にはまた、口を慎むことが人間関係の調和と精神の安定を守るための重要な手段であるという含意がある。フランクリンは、沈黙や控えめな態度が、他者との信頼や共存を保つために必要不可欠であると考えていた。「語らぬ知恵」とも言うべきこの姿勢は、現代の騒がしい社会においても、私たちの生き方に深い示唆を与える。この一文には、誠実さと沈黙、そして平和な人生の在り方に対するフランクリンの静かな哲学が凝縮されている。
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