「満足は貧しい者を豊かにし、不満は豊かな者を貧しくする」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“Content makes poor men rich; discontent makes rich men poor.”
日本語訳
「満足は貧しい者を豊かにし、不満は豊かな者を貧しくする」
解説
この名言は、真の豊かさとは外的な財産ではなく、内面的な満足にあるという、深い人生哲学を端的に表現している。ベンジャミン・フランクリンは、富や地位よりも節度・誠実・自己制御によって得られる精神の充足を重んじ、幸福は状況ではなく心のあり方に左右されるという信念を持っていた。この言葉は、満ち足りた心が貧しさをも乗り越え、反対に際限のない欲望がどれほどの富を持っていても人を不幸にするという真理を語っている。
現代においても、物質的に恵まれていても満足できずに心が貧しくなる例や、収入は少なくとも日々の暮らしに感謝し、幸せそうに生きている人々の姿が、この言葉を証明している。これは、社会的な成功や所有が必ずしも幸福と一致しないこと、「足りている」と感じられる心の力がどれほど大きな意味を持つかを教えている。
この名言は、心の在り方ひとつで、人生の質が根本的に変わるという普遍的な教訓を示している。フランクリンは、足るを知り、感謝することが、真の豊かさを築く土台であると説いた。外側の豊かさに振り回されることなく、内側の静けさと満足を大切にする生き方こそが、持続可能で安定した幸福をもたらすという真理が、この一文に静かに、しかし確かに込められている。
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