「私は死を、眠りと同じく私たちの本性に必要なものと見なしている。朝には元気に目覚めるように、私たちも蘇るだろう」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“I look upon death to be as necessary to our constitution as sleep. We shall rise refreshed in the morning.”
日本語訳
「私は死を、眠りと同じく私たちの本性に必要なものと見なしている。朝には元気に目覚めるように、私たちも蘇るだろう」
解説
この名言は、死を恐怖ではなく自然な現象として受け入れ、むしろ癒しや再生の一部と見る、穏やかで哲学的な死生観を示している。ベンジャミン・フランクリンは啓蒙思想の立場から、人間の生と死に対して理性的であろうとし、死を終焉ではなく、ある種の休息や転換と捉えていた。この言葉には、死後の存在や精神的再生に対する希望的視座も込められている。
現代の私たちにとっても、死は未知であり不安の対象であるが、それを自然な営みとして捉える視点は、生の一瞬一瞬を穏やかに、そして深く受け止める助けとなる。眠りのように死を捉えることで、恐れではなく静けさと受容の心を持つことができる。また、「朝には元気に目覚める」という表現は、宗教的・精神的な「再生」や「永遠の命」への信仰にもつながるイメージを含んでいる。
この名言は、生を意義あるものとするには、死を否定するのではなく、自然の一部として調和的に受け入れることが必要であるという深い教えを伝えている。フランクリンは、理性と感性、科学と信仰のバランスを保ちつつ、死を生の延長線上にあるものとして穏やかに見つめた。この一文は、死への恐怖を和らげ、生をより豊かに味わうための知恵を、簡潔かつ優しい言葉で語っている。
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