「この世で確実と言えるものは、死と税金だけである」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“In this world nothing can be said to be certain, except death and taxes.”
日本語訳
「この世で確実と言えるものは、死と税金だけである」
解説
この名言は、人生において絶対に避けられない現実を、辛辣かつユーモラスに表現したものである。ベンジャミン・フランクリンは、理性と現実主義に立脚した思想を持つ啓蒙主義者であり、人間の営みの中でどれほど努力し工夫を重ねても、結局免れ得ないものが存在するという冷徹な真理を認識していた。この言葉は、不確実な世界における、わずかな「確実性」への皮肉な視点を提示している。
現代社会においても、テクノロジーや医学が進歩し、未来が予測可能になったように見えても、人間は死を避けることはできず、国家に属する限り税からも逃れられない。経済や社会制度がいかに複雑化しても、死と税の回避不可能性だけは変わらず人間に付きまとう。この名言は、その普遍性ゆえに政治や法律、経済の分野でもしばしば引用され、現実を見据える出発点となっている。
この言葉はまた、不確実な世界にあって、唯一確かなものにどう向き合うかを考えさせる。フランクリンは、この一文を通じて、人間の欲望や期待の背後にある変わらぬ現実を見据える知恵と諦観を語っている。死と税という現実を受け入れつつ、それを前提にどう生きるかを選ぶことが、真に自由で賢明な人生の始まりであるという、深い哲学がこの短くも強烈な言葉に込められている。
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