「本のない家は、魂のない身体のようなものである」
紀元前106年1月3日～紀元前43年12月7日
ローマ共和国出身
政治家、弁護士、哲学者、雄弁家
共和政ローマを代表する弁論家・思想家として知られ、ラテン文学とローマ法の発展に多大な影響を与えた。政治的混乱の中で共和政の理想を擁護し、著作を通じて西洋政治思想と修辞学に大きな遺産を残した。
英文
”A home without books is a body without soul.”
日本語訳
「本のない家は、魂のない身体のようなものである」
解説
この言葉は、書物の存在が家庭に精神的生命を与えるものであり、本のない家は知性や文化の息づかいを欠いた空虚な空間にすぎないという、キケロの教養観と人間観を象徴する格言である。彼にとって本とは、知識、道徳、歴史、哲学など、人類の叡智が凝縮された源泉であり、それに囲まれて暮らすことは魂とともに生きることを意味していた。
この思想は、キケロがラテン文学の黄金期を代表する知識人として、読書と学問の重要性を人生の中心に据えていたことと深く関係している。彼は、政治家であると同時に哲学者・弁論家でもあり、知の蓄積こそが人格形成と国家の繁栄に不可欠であると信じていた。よって本は、単なる娯楽ではなく、人間の精神の糧であり、家庭の知的・道徳的重心として位置づけられていた。
現代においてもこの言葉は示唆に富む。デジタル化が進む中で、書物の物理的存在が失われつつあるが、それでも「本がある空間」が生み出す精神的な豊かさや知的な雰囲気は独特であり、学びと対話のきっかけを生み出す。子どもたちの成長や家族の文化的成熟にも、本は大きな役割を果たす。キケロのこの格言は、人間の住まいを単なる機能的な空間から「精神の住処」へと昇華させるのは、本の存在であるという普遍的な真理を語っている。
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