「誰にでも誤りはある。しかし、その誤りに固執するのは愚か者だけである」
紀元前106年1月3日～紀元前43年12月7日
ローマ共和国出身
政治家、弁護士、哲学者、雄弁家
共和政ローマを代表する弁論家・思想家として知られ、ラテン文学とローマ法の発展に多大な影響を与えた。政治的混乱の中で共和政の理想を擁護し、著作を通じて西洋政治思想と修辞学に大きな遺産を残した。
英文
”Any man can make mistakes, but only an idiot persists in his error.”
日本語訳
「誰にでも誤りはある。しかし、その誤りに固執するのは愚か者だけである」
解説
この言葉は、過ちを犯すこと自体は人間の本性の一部であるが、それを認めず、正そうとしない態度こそが真の愚かさであるという、キケロの倫理的洞察を端的に示している。彼は、誤りは避けがたいが、それを乗り越えられるかどうかに人格の価値が現れると考え、自己反省と修正の力こそが理性ある人間の証であると説いた。
この見解は、キケロの政治的・法的実務においても重要な意味を持っていた。彼は、自己の非を認めることができる人物こそ信頼に値するとし、権力者や弁論家に求められる最も重要な資質の一つが「誠実な訂正能力」であると述べている。反対に、誤りに固執することは、自尊心や虚栄に支配されている証拠であり、国家や共同体に深刻な害を及ぼす危険性すらあると警告していた。
現代においてもこの言葉の真理は普遍的である。個人の成長、組織の改善、社会の発展は、誤りを認め、それを学びとすることによってこそ可能になる。たとえば、企業の失敗を認めた上での再建や、政治家の謝罪と方針転換が、信頼を取り戻す契機になることもある。キケロのこの言葉は、過ちの有無ではなく、それへの態度こそが賢者と愚者を分けるという、倫理的かつ実践的な教訓を今も力強く伝えている。
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