「人は考えなくなるほど、よく喋るようになる」
- 1689年1月18日～1755年2月10日
- フランス王国出身
- 哲学者、法学者、政治思想家
- 『法の精神』において三権分立を提唱し、近代憲法や民主主義理論に大きな影響を与えた。啓蒙時代を代表する思想家として、自由と法の支配の重要性を説いた。
英文
“The less men think, the more they talk.”
日本語訳
「人は考えなくなるほど、よく喋るようになる」
解説
この名言は、言葉の多さと思考の深さが必ずしも比例しないという、モンテスキューの冷静で批判的な観察を表している。彼は、本当に考えている者は言葉を慎重に選ぶが、思考が浅い者ほど安易に多弁になる傾向があると指摘している。つまり、沈黙や簡潔さは思慮深さの表れであり、冗長さや無駄なおしゃべりは内面の空虚を隠す手段になりうるという逆説的な洞察が込められている。
このような見方は、啓蒙時代の理性と節度を重んじる価値観とも通じており、モンテスキューにとって言葉は飾るものではなく、真理を伝えるための手段であるべきだった。過剰な言語表現は、しばしば思考の欠如を覆い隠す手段になり、話すことによって考えているように見せかけているだけの虚構を生むと彼は見抜いていた。
現代においても、情報過多やSNSなどによる言語の氾濫の中で、思考よりも発言が先行する現象は広く見られる。この名言は、言葉の量ではなく質、発言の速さではなく内省の深さこそが、真に知的であることの証であるというモンテスキューの普遍的メッセージを伝えている。語る前に考えよ。沈黙の中にこそ、思索が宿る――それがこの言葉の核心である。
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