「浅薄な者たちは、アフリカ人に対してなされた不正を過度に誇張する」
- 1689年1月18日～1755年2月10日
- フランス王国出身
- 哲学者、法学者、政治思想家
- 『法の精神』において三権分立を提唱し、近代憲法や民主主義理論に大きな影響を与えた。啓蒙時代を代表する思想家として、自由と法の支配の重要性を説いた。
英文
“Weak minds exaggerate too much the wrong done to the Africans.”
日本語訳
「浅薄な者たちは、アフリカ人に対してなされた不正を過度に誇張する」
解説
この名言は、モンテスキューの発言とされるが、その文脈を慎重に見極めなければ誤解を招く可能性がある。『法の精神』の中で、彼はしばしば皮肉や逆説を用いて奴隷制度や植民地主義の非道を批判しており、この言葉もむしろ当時の奴隷制度擁護者の発言を風刺的に再現したものである可能性が高い。
実際、モンテスキューは同書の中で、「黒人は人間ではない」とする考えを引き合いに出しつつ、その主張の愚かさと非道さを露呈させる形で批判を展開している。この名言もまた、奴隷制度を正当化する人々の思考の浅はかさをあぶり出すために、あえて彼らの口ぶりを模して皮肉を込めていると理解されるべきである。したがって、表面的な意味とは逆に、モンテスキュー自身の立場は奴隷制批判的であり、人間の自由と尊厳の擁護に立脚している。
結論として、この名言は単純な主張ではなく、当時の支配的な不正義に対する知的な批判を含む皮肉的文脈の中で理解される必要がある。したがって、誤解を避けるためには解説抜きで引用すべきではなく、文脈と意図を正確に読み解くことが求められる。
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