「少年の頃から、私はオハイオ州で生まれ育ち、デイトンの北約60マイルに住んでいたこともあって、ライト兄弟の伝説は物心ついた時からずっと私の記憶の中にあった」
- 1930年8月5日～2012年8月25日
- アメリカ合衆国出身
- 宇宙飛行士、航空技術者、海軍パイロット、大学教授
- アポロ11号の船長として人類初の月面着陸を果たし、「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍である」の言葉と共に歴史に名を刻んだ。20世紀の宇宙探査の象徴的人物である。
英文
”As a boy, because I was born and raised in Ohio, about 60 miles north of Dayton, the legends of the Wrights have been in my memories as long as I can remember.”
日本語訳
「少年の頃から、私はオハイオ州で生まれ育ち、デイトンの北約60マイルに住んでいたこともあって、ライト兄弟の伝説は物心ついた時からずっと私の記憶の中にあった」
解説
この言葉は、ニール・アームストロングが幼少期から抱いていた飛行への憧れと、ライト兄弟との地理的・精神的なつながりを語ったものである。ライト兄弟が飛行機を初めて飛ばしたのは1903年であり、その業績はアメリカ航空史の出発点とされている。彼の故郷であるオハイオ州は、ライト兄弟が育った場所であり、アームストロングにとって飛行の物語は身近で生きた伝説であった。
この発言からは、アームストロングが飛行という分野に魅了された原点が、地域の歴史と英雄譚にあったことがうかがえる。ライト兄弟の存在は、単なる歴史的偉人というだけでなく、同じ土地に生きた「到達可能な模範」として、少年時代の彼にとって具体的な夢の象徴だったと考えられる。アームストロングの人生の軌跡がそのまま、人類初の飛行から人類初の月面着陸へと続く技術的系譜を体現している点も象徴的である。
この名言は、偉大な業績が生まれる背景には、しばしば地元の歴史や文化、そして子供時代の体験が深く関わっていることを示す好例である。誰かの功績が別の誰かの夢を生み、その夢が新たな歴史を築いていくという連鎖の中に、アームストロングもまた位置づけられているのである。
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