「科学はまだ予言を完全には扱えない。私たちは来年のことを過剰に予測し、10年後のことはあまりにも少ししか予測しない」
- 1930年8月5日～2012年8月25日
- アメリカ合衆国出身
- 宇宙飛行士、航空技術者、海軍パイロット、大学教授
- アポロ11号の船長として人類初の月面着陸を果たし、「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍である」の言葉と共に歴史に名を刻んだ。20世紀の宇宙探査の象徴的人物である。
英文
”Science has not yet mastered prophecy. We predict too much for the next year and yet far too little for the next 10.”
日本語訳
「科学はまだ予言を完全には扱えない。私たちは来年のことを過剰に予測し、10年後のことはあまりにも少ししか予測しない」
解説
この言葉は、ニール・アームストロングが科学の限界と人類の時間感覚に対する鋭い洞察を表したものである。彼は、短期的な予測にばかり注力し、長期的な視野を持たない現代社会の傾向を指摘しており、科学が「予言（prophecy）」をまだ十分に扱えていないという認識をもっていた。この言葉には、科学の力を過信することへの警鐘と、未来に対する戦略的思考の欠如への批判が込められている。
アポロ計画のような長期にわたる挑戦は、明確なビジョンと忍耐を伴うものであり、10年単位の計画と実行が不可欠であった。アームストロングの経験に基づくこの言葉は、長期的な未来を見据える重要性を静かに訴えている。一年先の予測に一喜一憂するよりも、10年先に何を成すべきかという問いこそ、科学と社会にとっての本質的な課題であるという立場が示されている。
現代においても、気候変動、エネルギー、教育、宇宙開発といった分野では、長期的なビジョンと継続的な取り組みが不可欠であるにもかかわらず、政治的・経済的には短期の成果が重視されがちである。この名言は、未来を見通すためには、予測の制度だけでなく、「予見しようとする意志」そのものが必要であることを思い出させてくれる。
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