「もし社会主義が万人の知的発達によってのみ実現可能であるとするならば、我々がそれを見るのは少なくとも五百年後になるだろう」
- 1870年4月22日～1924年1月21日
- ロシア帝国出身
- 革命家、政治理論家、弁護士、国家指導者
英文
”If Socialism can only be realized when the intellectual development of all the people permits it, then we shall not see Socialism for at least five hundred years.”
日本語訳
「もし社会主義が万人の知的発達によってのみ実現可能であるとするならば、我々がそれを見るのは少なくとも五百年後になるだろう」
解説
この言葉は、レーニンが社会主義の実現に必要な条件を問い直した際の現実主義的な発言として記録されている。『共産主義における「左翼」小児病』（1920年）などにおいて、彼は理論的な純粋性や理想主義ではなく、実践的かつ段階的な前進による社会主義の建設を重視していた。ここでの発言は、人民の教育水準が社会主義の唯一の条件であるという観念への批判であり、待っていても理想的条件は訪れないという行動主義の表明でもある。
レーニンは、教育や啓蒙の重要性を否定しているのではなく、条件が完全に整うのを待つのではなく、社会制度を通じて人民を育てつつ前進せよという立場をとっていた。この言葉は、革命とは教育の結果ではなく、教育と並行して進めるものであるという信念を明示している。彼にとって、社会主義は実験的かつ実践的な過程で築かれるべきものであった。
現代においても、教育格差や情報リテラシーの問題を背景に、改革は国民の「成熟」を待つべきか否かという議論は頻繁に見られる。この名言は、理想的条件を待つだけでは何も変わらないという警鐘として、多くの改革者にとって指針となる。歴史は行動によって動くものであるという、レーニンの核心的信条が表れている。
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