「平和的な改革を不可能にする者は、暴力的な革命を必然とする」

• 1917年5月29日～1963年11月22日
• アメリカ出身
• 政治家
• 第35代アメリカ合衆国大統領としてキューバ危機を乗り切り核戦争を回避し、アポロ計画を推進してアメリカの宇宙探査の基礎を築いた

英文

“Those who make peaceful revolution impossible will make violent revolution inevitable.”

日本語訳

「平和的な改革を不可能にする者は、暴力的な革命を必然とする」

解説

この言葉は、社会的変革の必要性を拒絶したり無視したりすることの危険性を警告している。平和的な手段での改革を妨害すれば、その不満が暴力による行動に変わるという現象は、歴史的に多くの例が存在する。特に独裁政権や不平等が蔓延する社会では、平和的な声が封じられると、人々の怒りが暴発することがある。

ケネディの時代、アメリカでは公民権運動が最高潮に達していた。この言葉は、その文脈で黒人市民やその他の抑圧された人々が平和的に権利を求める重要性を認識しないなら、深刻な社会不安に繋がる可能性があるという警告でもある。改革は時間と労力を要するが、それを怠れば社会のコストははるかに大きくなることをこの言葉は示唆している。

現代においても、この名言は政治的意思決定や社会運動に応用できる。環境問題や格差是正といった課題が議論される中、平和的手段での変革を支持し、行動を促進することが重要だと言える。変革の余地を閉ざすことが、最悪の結果を招く可能性がある点を考慮しなければならない。

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