「私たちは、ごく普通の星の周りを回る小さな惑星に住む、高度に進化したサルの一種に過ぎない。しかし、私たちは宇宙を理解することができる。それこそが私たちを特別な存在にしている」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“We are just an advanced breed of monkeys on a minor planet of a very average star. But we can understand the Universe. That makes us something very special.”
日本語訳
「私たちは、ごく普通の星の周りを回る小さな惑星に住む、高度に進化したサルの一種に過ぎない。しかし、私たちは宇宙を理解することができる。それこそが私たちを特別な存在にしている」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが人類の謙虚さと偉大さの両面を述べたものである。彼は、人類の物理的な存在が宇宙全体から見れば取るに足らないものである一方で、その知性と宇宙を理解する能力が他に類を見ない特別なものだと強調している。
「高度に進化したサルの一種に過ぎない」という部分は、人類が生物学的には地球上の進化の産物であり、他の生物と同様に自然選択によって形作られた存在であることを認めている。ホーキングは、人類を特別視しすぎる傾向を戒める一方で、私たちが物理的には宇宙の広大さに比べて小さな存在であることを認識している。
しかし、「宇宙を理解することができる」という部分には、人類の知性と科学的探究の力への深い尊敬が込められている。私たちは、自らの位置や起源を理解しようと努力し、宇宙の基本的な法則を発見する能力を持つ。この能力こそが、物理的な小ささや脆弱さを超えて、人類を特別で偉大な存在にしているとホーキングは述べている。
この言葉は、科学的探究がもたらす人類の意義を示している。宇宙の広大さと人間の微小さを対比しながら、私たちがその広大な世界を理解しようとする努力こそが、存在の価値を形成しているというメッセージを含んでいる。ホーキングの言葉は、謙虚さと誇りのバランスを持ちながら、知識を追求する人類の可能性を称賛している。
感想はコメント欄へ
この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？
