「進化の結果、私たちの脳は11次元を直接的に視覚化する能力を持っていない。しかし、純粋に数学的な観点から言えば、11次元を考えることは3次元や4次元を考えるのと同じくらい簡単である」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“Evolution has ensured that our brains just aren’t equipped to visualise 11 dimensions directly. However, from a purely mathematical point of view, it’s just as easy to think in 11 dimensions as it is to think in three or four.”
日本語訳
「進化の結果、私たちの脳は11次元を直接的に視覚化する能力を持っていない。しかし、純粋に数学的な観点から言えば、11次元を考えることは3次元や4次元を考えるのと同じくらい簡単である」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが高次元の概念と人間の認知能力の限界について述べたものである。彼は、現代物理学において重要な役割を果たす11次元の理論（特にM理論）を指摘しつつ、人間の進化がそれを視覚的に理解する能力を制約していることを認識している。
「進化の結果、私たちの脳は11次元を直接的に視覚化する能力を持っていない」という部分は、人間の認知能力が現実の三次元空間と時間を理解するよう進化してきたことを示している。私たちの感覚や知覚は、日常生活に必要な範囲に最適化されており、高次元を視覚化する能力はその範囲外にある。これは、進化が機能的な必要性に基づいて形作られてきたためである。
「純粋に数学的な観点から言えば、11次元を考えることは3次元や4次元を考えるのと同じくらい簡単である」という主張は、数学が現実を理解するための強力なツールであることを強調している。高次元の概念は、数学的な式やモデルを通じて表現されるため、視覚化に頼らずとも考察することが可能である。特に、M理論では、宇宙の基本構造を説明するために11次元が必要とされており、これは数学的な整合性に基づいている。
この発言は、科学がどのように人間の知覚を超えた現実を探求するかを示している。ホーキングの視点は、私たちが視覚や直感に頼るだけでなく、数学や理論的な思考を駆使して未知の次元や構造を理解することの重要性を強調している。この言葉は、科学の可能性と、人間の認識能力を超えた世界に挑む必要性を示す力強いメッセージとなっている。
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