「私は、宇宙には異星生命がかなり一般的に存在していると考えているが、知的生命はそれほど多くないだろう。中には、地球ではまだ知的生命が現れていないと言う人もいる」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“I believe alien life is quite common in the universe, although intelligent life is less so. Some say it has yet to appear on planet Earth.”
日本語訳
「私は、宇宙には異星生命がかなり一般的に存在していると考えているが、知的生命はそれほど多くないだろう。中には、地球ではまだ知的生命が現れていないと言う人もいる」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが宇宙における生命の可能性と地球上の知的生命についての皮肉を交えた見解を述べたものである。彼は、宇宙において生命が存在する確率は高いとしながらも、知的生命体に進化するケースは極めて稀であると考えていた。この主張は、広大な宇宙の規模と、生命が進化するための条件の厳しさに基づいている。
「宇宙には異星生命がかなり一般的に存在している」という部分は、地球外生命体が存在する可能性を支持する科学的根拠を反映している。例えば、宇宙に存在する膨大な数の恒星系や、生命の基本要素である有機分子の普遍的な存在が挙げられる。一方で、「知的生命はそれほど多くない」という部分は、生命が知的な存在に進化するには非常に特異な条件が必要であることを示唆している。
最後の「地球ではまだ知的生命が現れていない」という皮肉は、ホーキングが人類の行動や選択に対して批判的な視点を持っていたことを示している。彼は、人類が自らの地球環境を危機に陥れたり、無責任な行動を取ることを懸念しており、そのような状況を知的生命らしくないものとして暗に指摘している。
この発言は、宇宙における生命の多様性への期待と、人類の未来への警告を同時に伝えている。ホーキングの言葉は、科学的探究心を刺激するとともに、人類が自らの行動を省み、持続可能な未来を築く責任を考えるきっかけを提供する重要なメッセージである。
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