「科学は、現象を単純に説明したり、異なる観察を結びつけたりするときに美しい。例としては、生物学における二重らせん構造や、物理学の基本方程式が挙げられる」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“Science is beautiful when it makes simple explanations of phenomena or connections between different observations. Examples include the double helix in biology and the fundamental equations of physics.”
日本語訳
「科学は、現象を単純に説明したり、異なる観察を結びつけたりするときに美しい。例としては、生物学における二重らせん構造や、物理学の基本方程式が挙げられる」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが科学の美しさを賞賛したものである。彼は、複雑に見える自然界の現象が、単純で優雅な法則や原理によって説明されるときに、科学は最も美しいと感じていた。この考え方は、科学が単なる技術やデータの集積ではなく、自然界の本質を直感的かつ論理的に捉える手段であることを示している。
ホーキングが例として挙げた「二重らせん構造」は、DNAの形状として知られ、生物学における分子遺伝学の基盤を成す発見である。ワトソンとクリックによるこの発見は、生命の基本的なメカニズムをシンプルで美しい構造に還元したものであり、科学的な優雅さの象徴とされる。
一方、「物理学の基本方程式」は、ニュートンの運動方程式やアインシュタインの相対性理論、量子力学のシュレディンガー方程式などを指すと考えられる。これらの方程式は、自然界の多様な現象を説明する上で普遍的な力を持ち、異なる現象を統一的に理解するための鍵となっている。
この発言は、ホーキングが科学を芸術的視点からも捉えていたことを物語っている。科学の美しさは、その論理的な精密さだけでなく、自然界の複雑さを簡潔に表現する力にあると彼は考えていた。このような視点は、科学を学ぶ人々にとって、知識を超えた感動や敬意を呼び起こすものとなる。
この言葉は、科学が持つ感動的な側面を示すとともに、それが人間の探究心や創造性を刺激するものであることを思い出させてくれる。ホーキングの視点は、科学を学び、理解しようとするすべての人にとって、重要なインスピレーションを提供している。
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