「良い育ちとは、自分のことをどれほど高く評価しているか、そして相手のことをどれほど低く評価しているかを隠すことにある」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“Good breeding consists in concealing how much we think of ourselves and how little we think of the other person.”

日本語訳

「良い育ちとは、自分のことをどれほど高く評価しているか、そして相手のことをどれほど低く評価しているかを隠すことにある」

解説

この名言は、マーク・トウェインが人間関係や礼儀における見せかけの重要性を鋭く風刺した言葉である。彼は、社会的な「良い育ち」とされる振る舞いが、本質的な謙虚さや他者への敬意から来るのではなく、それを装うことに基づいていると指摘している。この言葉には、社交的な礼儀が時に虚偽や偽善を伴うという皮肉が込められている。

トウェインの時代背景では、特に上流社会において、洗練された振る舞いや礼儀作法が重んじられた。しかし、彼はそれらが本心を隠すための仮面であることが多いと見抜き、この名言を通じてその矛盾を指摘している。彼の皮肉は、礼儀の重要性を否定するものではなく、むしろその表面的な部分に疑問を投げかけている。

現代において、この名言は、表面的な礼儀やマナーに対する批判や、それが真の敬意に基づいているべきだという議論で引用されることが多い。また、自己中心的な態度を隠そうとする行動への皮肉としても使われる。トウェインのこの言葉は、人間関係において本質的な敬意と誠実さを大切にすることの重要性を教える普遍的なメッセージを持っている。

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