「48歳になる前に悲観主義者である人間は知りすぎており、48歳以降に楽観主義者である人間は知識が足りない」
- 1835年11月30日～1910年4月21日
- アメリカ出身
- 作家、ユーモリスト、講演家
- 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた
英文
“The man who is a pessimist before 48 knows too much; if he is an optimist after it, he knows too little.”
日本語訳
「48歳になる前に悲観主義者である人間は知りすぎており、48歳以降に楽観主義者である人間は知識が足りない」
解説
この名言は、マーク・トウェインが人生経験と楽観主義・悲観主義のバランスについて述べたものだ。彼は、人間の視点が年齢とともにどのように変化するかをユーモラスに分析し、若い頃の悲観主義は過剰な知識や理解から、老年の楽観主義はむしろ無知や無関心から生じると皮肉を込めている。この言葉は、知識や経験が人間の世界観に与える影響を風刺的に捉えている。
トウェインの時代背景を考えると、産業革命や社会の急速な変化の中で、悲観的な見方と楽観的な見方の両方が交錯していた。この名言は、知識や経験が人間の性格や価値観を形成する一方で、それが必ずしも幸福に直結しないという洞察を示している。また、年齢による視点の変化を通じて、知識や感情のバランスの難しさを浮き彫りにしている。
現代において、この名言は、知識と幸福の関係や、人生経験がもたらす視点の違いを考える文脈で引用されることが多い。特に、若い世代と年配世代の価値観や視点の違いを説明する際に、この言葉はその本質を的確に捉えている。トウェインのこの言葉は、知識と幸福の間にある微妙なバランスを考えさせ、過剰な悲観や盲目的な楽観を避ける重要性を伝える普遍的な教訓を含んでいる。
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