「剥製職人と税務官の違いは何か？剥製職人は皮だけを取るという点だ」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“What is the difference between a taxidermist and a tax collector? The taxidermist takes only your skin.”

日本語訳

「剥製職人と税務官の違いは何か？剥製職人は皮だけを取るという点だ」

解説

この名言は、マーク・トウェイン特有の辛辣なユーモアと社会批判を表している。税務官（税金を徴収する者）への風刺を込め、彼らの行為が単に財産を奪うだけでなく、生活そのものに多大な影響を与えるという皮肉を、剥製職人との対比を用いて強調している。

トウェインが生きた19世紀後半から20世紀初頭は、アメリカで税制が議論の的となる時代だった。所得税や関税制度が整備される中、多くの人々が税金の重さや不公平さを感じていた。この言葉は、そうした市民感情を代弁するものであり、税の徴収が人々に与える負担の深刻さを笑いに変えた表現と言える。

現代においても、この名言は税金に対する不満や官僚機構の無慈悲さを象徴する言葉として広く使われる。特に納税者が税金の用途や配分に疑問を抱くとき、トウェインのこの言葉はその気持ちを簡潔に代弁している。彼のユーモアは、深刻な問題を軽妙に語りながらも、制度の本質や人間の感情に鋭く迫る力を持っている。

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