「なぜ私たちは誕生を喜び、葬儀で悲しむのだろうか。それは、当事者が自分ではないからだ」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“Why is it that we rejoice at a birth and grieve at a funeral? It is because we are not the person involved.”

日本語訳

「なぜ私たちは誕生を喜び、葬儀で悲しむのだろうか。それは、当事者が自分ではないからだ」

解説

この名言は、マーク・トウェインらしい人間の感情や行動の矛盾を鋭く突いたユーモアを含んでいる。誕生と死という対極的な出来事に対する人間の反応を冷静に観察し、それをあえて当事者目線で捉えることで、普遍的な真理を皮肉たっぷりに表現している。

この言葉が示すのは、人間の感情がいかに自己中心的であるかという洞察である。私たちは、誕生が喜ばしいのは新たな命がもたらす可能性に期待を抱くからであり、葬儀では死がもたらす喪失感を悲しむ。しかし、当事者となれば、それが必ずしも喜びや悲しみだけの感情ではないかもしれない。このように、トウェインは人間の視点が他者の状況に対していかに限定的かを指摘している。

現代社会において、この名言は他者への共感や視点の転換を促すメッセージとして解釈できる。私たちがある出来事に反応する際、自分の立場や感情だけでなく、当事者の視点を考慮することが重要であるという教訓を含んでいる。また、死や誕生という普遍的なテーマを軽妙に扱うトウェインの言葉は、人間の本質を深く理解するためのヒントを与えてくれる。

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