「過度な責任、いやむしろ全責任を自分に課すことで、自分自身を押しつぶしてしまう」

• 1883年7月3日～1924年6月3日
• オーストリア=ハンガリー帝国出身
• 作家、弁護士
• 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた

英文

“By imposing too great a responsibility, or rather, all responsibility, on yourself, you crush yourself.”

日本語訳

「過度な責任、いやむしろ全責任を自分に課すことで、自分自身を押しつぶしてしまう」

解説

この名言は、過剰な責任感が自己破壊につながる危険性を警告している。カフカは、すべての責任を自分一人で背負おうとすることが、精神的・肉体的な負担となり、最終的には自分自身を圧倒してしまうと述べている。責任感は美徳として称賛されることが多いが、それが過剰になれば、負荷が大きくなりすぎて健康や幸福に悪影響を及ぼす。

ここで重要なのは、「すべての責任を課す」という極端な状況を避けることである。カフカのこの言葉は、責任を共有することの必要性や、自分の限界を認識することの重要性を暗示している。他者との協力や助けを求めることは弱さではなく、持続可能な自己管理の一部であるというメッセージが込められている。

現代社会では、特に仕事や人間関係において、個人に過度の責任が求められることがしばしばある。この名言は、過剰な責任感が燃え尽き症候群や精神的な疲弊につながるリスクを再考させるきっかけを提供している。責任を果たすことと、自分を守ることのバランスを取ることが、長期的な成功と幸福に繋がる。

カフカのこの名言は、責任を受け入れる一方で、それを過剰に負わないための知恵と勇気を持つことを教えている。それは、自己を守りつつ、より効果的に行動するための指針となるものである。

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