「私たちには皆翼があるが、それは何の役にも立たない。そしてもしそれを引き剥がすことができるなら、私たちはそうするだろう」
- 1883年7月3日～1924年6月3日
- オーストリア=ハンガリー帝国出身
- 作家、弁護士
- 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた
英文
“We all have wings, but they have not been of any avail to us and if we could tear them off, we would do so.”
日本語訳
「私たちには皆翼があるが、それは何の役にも立たない。そしてもしそれを引き剥がすことができるなら、私たちはそうするだろう」
解説
この名言は、人間の潜在的な可能性と、それが実際には活用できていない現実を示している。「翼」は、自由や飛翔の象徴であり、人間が持つ能力や可能性を暗示している。しかし、その翼は役に立たず、むしろ人々にとって負担や挫折の源となっている。カフカはここで、可能性があるにもかかわらず、それを活かせない人間の苦悩を描いている。
カフカの時代背景や作品には、不条理や無力感が頻繁に登場する。この言葉もまた、人間が自己の限界を超えるための道具を持っているはずなのに、それを使いこなせない矛盾を鋭く指摘している。翼を引き剥がしたいという願望は、可能性そのものが生む重圧から逃れたいという欲求を表しているとも言える。この翼は、人間が持つ能力や自由の象徴であると同時に、それを実現できないという苦しみの象徴でもある。
現代において、この名言は、自己実現や目標達成のプレッシャーに悩む人々に通じるものがある。可能性や能力を持っていることが、必ずしも幸福や満足をもたらさない現実がある。むしろ、それが使えないことで自己否定や挫折感を感じることも多い。カフカのこの言葉は、人間の矛盾した存在の本質を的確に捉え、自己の限界を受け入れる必要性を考えさせるメッセージとして響くものである。
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