「人々は自分たちの権利を知っており、それが侵害されるときには、権利を主張し守ることに決して遅れることはない」

• 1809年2月12日～1865年4月15日
• アメリカ出身
• 政治家、弁護士
• 第16代アメリカ合衆国大統領として、隷解放宣言を発布し、南北戦争を指導して国家の統一を維持した

英文

”The people know their rights, and they are never slow to assert and maintain them when they are invaded.”

日本語訳

「人々は自分たちの権利を知っており、それが侵害されるときには、権利を主張し守ることに決して遅れることはない」

解説

この名言は、人民の権利意識とその行動力について語っている。リンカーンは、民主主義の根幹を「人民の権利」とその擁護にあると考えていた。この言葉は、政府の権力が暴走したり、個人の自由が侵害された場合、人民が団結してそれを正そうとする力を信じていることを表している。

リンカーンの時代には、奴隷制度や州の権利を巡る議論が盛んであり、多くの人々が自分たちの権利を守るために声を上げ始めていた。彼は、こうした市民の権利意識の高まりを民主主義の健全性の指標と見ていた。権利を守るための行動を取るのは、自由な社会の基盤であり、政府に対する抑止力にもなるという考えがここに込められている。

現代においてもこの名言は、市民の権利意識の重要性を強調している。例えば、デジタル時代のプライバシー侵害や不平等な法律に対して人々が声を上げる状況に適用できる。この言葉は、権利が意識され守られるときにこそ、民主主義が力強く機能することを私たちに思い出させる。

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