「言葉は、それが現実の精妙な恐怖を伴わない限り、心に感銘を与える力を持たない」

• 1809年1月19日～1849年10月7日
• アメリカ出身
• 小説家、詩人、評論家
• ゴシック小説や探偵小説の先駆者として『黒猫』『アッシャー家の崩壊』『モルグ街の殺人』などを執筆した

英文

“Words have no power to impress the mind without the exquisite horror of their reality.”

日本語訳

「言葉は、それが現実の精妙な恐怖を伴わない限り、心に感銘を与える力を持たない」

解説

この言葉は、エドガー・アラン・ポーの文学観を象徴している。彼は、言葉が単なる抽象的な概念で終わるのではなく、現実に基づく強烈な感覚や情景を喚起するときに初めて、人々の心を動かす力を持つと主張している。特に、「恐怖」という感情は人間の本能に強く訴えかけるものであり、そのリアリティが読者の感情や想像力を刺激する要素となる。

ポーの作品では、この考え方が顕著に表れている。例えば、「大鴉」や「アッシャー家の崩壊」といった作品では、現実と幻想が交錯する恐怖の描写が、読者に強い印象を残している。恐怖は単なる恐ろしい感情ではなく、読者の心を掴み、深く考えさせるためのツールとして用いられている。

現代において、この名言はストーリーテリングやコミュニケーションの重要な原則としても理解される。感情を伴わない単なる情報は、人々の記憶や心に残りにくい。現実に根ざした感情的な要素が加わることで、言葉やメッセージはより深い影響を与える。ポーのこの言葉は、効果的な表現の本質を教えているといえる。

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