「軟弱な精神を持つ人々を生み続ける国家や文明は、分割払いで自らの精神的な死を購入している」

• 1929年1月15日～1968年4月4日
• アメリカ出身
• 牧師および公民権運動の指導者
• アメリカにおける人種差別撤廃運動を指導し、公民権法の成立に貢献した

英文

”A nation or civilization that continues to produce soft-minded men purchases its own spiritual death on the installment plan.”

日本語訳

「軟弱な精神を持つ人々を生み続ける国家や文明は、分割払いで自らの精神的な死を購入している」

解説

この名言は、批判的思考や勇気を欠いた「軟弱な精神」が、社会や文明にとって破滅的な結果をもたらすというキング牧師の警告を表している。彼は、重要な問題に対して盲目的に従うだけで何も疑問を持たない人々が増えることで、社会の倫理的な基盤が崩れる危険性を指摘している。この言葉は、知的な独立性と道徳的な勇気の必要性を強調している。

この言葉が発せられた背景には、キング牧師が公民権運動を通じて直面した社会的不公正がある。多くの人々が現状を受け入れ、差別や不平等に対して沈黙している状況を目の当たりにし、変革のためには、批判的に考え行動する人々が必要であると訴えた。この名言は、社会的責任と知的誠実さを奨励するものでもある。

現代においても、この名言は重要な意味を持つ。たとえば、フェイクニュースや偏見が蔓延する中で、疑問を持たずに情報を受け入れることは、社会の分裂や倫理的な堕落を招く。キング牧師の言葉は、教育や情報の受け取り方において批判的思考を磨き、行動することの重要性を教えている。この言葉は、個人の精神的な成長が社会の持続可能性と直接結びついていることを思い起こさせる力強いメッセージである。

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