「概して、人間は善良でありたいと願っているが、あまりにも善良にはなりたくないし、常にそうでいたいわけでもない」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“On the whole, human beings want to be good, but not too good, and not quite all the time.”
日本語訳
「概して、人間は善良でありたいと願っているが、あまりにも善良にはなりたくないし、常にそうでいたいわけでもない」
解説
この名言は、人間の持つ善への願望と、それに伴う現実的な限界をオーウェルが鋭く洞察していることを示している。オーウェルは、人々が一般的に善良さを目指すものの、極端な善良さや完璧な道徳性には疲れ、完全に善であり続けることを求めていないと指摘している。これは、理想的な道徳に向かおうとしつつも、日常生活や個々の欲望、現実的な制約によって、善良さの度合いを調整する人間の本性を表している。
この視点は、現代社会でも多くの人が共感できる。例えば、親切であろうとする一方で自己利益を追求する場面や、倫理的な行動を心がけながらも都合の悪いときにはそれを無視することがある。人は完璧な善を追求するときに無理を感じ、逆に罪悪感を覚えることもあるため、適度な善良さを維持しようとするのは自然なことである。オーウェルは、人間が理想の善良さと現実のバランスを取ろうとする傾向に注目し、人間の内面の複雑さを示している。
オーウェルの言葉は、人間の不完全さと道徳のバランスについて考えさせるものである。私たちは完全な善や理想に到達することは難しく、時には不完全な自分を受け入れることも必要である。この名言は、人間の持つ善への願望と、現実的な制約の間にある妥協を再認識させ、自己理解と他者理解を促すものである。
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