「啓蒙された人々は、めったに責任感を持つことがない」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“Enlightened people seldom or never possess a sense of responsibility.”
日本語訳
「啓蒙された人々は、めったに責任感を持つことがない」
解説
この名言は、啓蒙された知識や見識を持つことが、必ずしも責任感に結びつかないというオーウェルの批判的な視点を示している。オーウェルは、知識や洞察力を持つことが自己満足や冷めた態度につながり、社会や他者に対する積極的な責任感を伴わないことがあると指摘している。つまり、知識があるがゆえに、社会の問題や人々の苦しみに対してどこか距離を置き、直接的な行動や責任を回避する傾向があるという見解である。
この考え方は、現代社会においても見られる現象である。高度な知識や批判的な視点を持つ人が、社会問題を理解しているにもかかわらず、自ら行動を起こさない場合がある。たとえば、知識人や批評家が現状を批判するだけで、実際の改善に向けた責任ある行動を取らない場合などが典型的である。このような態度は、知識があるがゆえの無力感や冷淡さを生み出し、社会的責任を放棄する理由になり得る。
オーウェルの言葉は、知識や洞察と責任感の関係について考えさせるものである。知識を持つことは重要だが、同時にそれが他者や社会に対する責任感を欠いたものであってはならない。真に啓蒙された人は、知識に基づいた責任ある行動も伴うべきだという教訓が込められている。この名言は、知識や理解を超えて社会や他者に対して積極的な責任感を持つことの重要性を再認識させてくれるものである。
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