「人間は、消費するばかりで何も生産しない唯一の生き物である。彼は牛乳を出さず、卵も産まず、鋤を引くには弱すぎ、ウサギを追いかける速さもない。それでも彼はすべての動物の支配者である」
- 1903年6月25日～1950年1月21日
- イギリス植民地時代のインド出身
- 作家・ジャーナリスト
- 代表作「1984年」や「動物農場」を通じて全体主義や権力の乱用に対する鋭い批判を展開し、現代文学と思想に大きな影響を与えた
英文
“Man is the only creature that consumes without producing. He does not give milk, he does not lay eggs, he is too weak to pull the plough, he cannot run fast enough to catch rabbits. Yet he is lord of all the animals.”
日本語訳
「人間は、消費するばかりで何も生産しない唯一の生き物である。彼は牛乳を出さず、卵も産まず、鋤を引くには弱すぎ、ウサギを追いかける速さもない。それでも彼はすべての動物の支配者である」
解説
この名言は、人間の自然における位置とその矛盾についてオーウェルが皮肉を込めて語っている。オーウェルは、人間が他の動物と比べて生産的な価値が少ないにもかかわらず、全生物の支配者として君臨しているという現実を指摘している。多くの動物が、牛乳や卵、労働などの形で具体的な生産を行い自然界に貢献するのに対し、人間は消費者としての側面が強く、自然に大きな影響を及ぼしながらも、その貢献は少ないといえる。
この考え方は、現代の環境問題や資源の消費に関する議論とも通じる。人間は他の動物に頼り、環境資源を大量に消費する一方で、しばしばその消費に見合う生産や責任を果たしていないと批判されることがある。また、人間が築いた文明は自然を支配し、他の生物や環境に大きな影響を与えているが、その影響が必ずしも良い結果を生むわけではない。このため、人間の消費と自然への責任が重要なテーマとなっている。
オーウェルの言葉は、人間の特権的な地位とその責任についての反省を促している。私たちは、他の生物や環境に頼りながらも、それを支えるためにどのような役割を果たしていくべきかを考えなければならない。この名言は、人間の立場とその限界を見つめ直し、他者や自然との共存を目指すための指針としての価値を持っている。
感想はコメント欄へ
この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？
