「人が死を恐れるのは、子供が暗闇を怖がるのと同じであり、子供の恐れが物語によって増幅されるように、死の恐怖もまた増幅される」
- 1561年1月22日～1626年4月9日
- イングランド出身
- 哲学者、神学者、法学者、政治家、貴族
- 近代科学の基礎を築く「帰納法」を提唱し、またイギリス経験主義の祖として後世に影響を与えた
英文
“Men fear death as children fear to go in the dark; and as that natural fear in children is increased by tales, so is the other.”
日本語訳
「人が死を恐れるのは、子供が暗闇を怖がるのと同じであり、子供の恐れが物語によって増幅されるように、死の恐怖もまた増幅される」
解説
フランシス・ベーコンのこの言葉は、人々が死を恐れるのは、子供が暗闇を怖がるような本能的なものであり、社会的な物語や伝承がその恐怖をさらに増大させているという洞察を示している。彼は、死に対する恐怖が、単なる自然な不安以上のものとして増幅されていることに注目し、それが過剰な不安感や恐怖を生む原因になっていると考えた。この言葉には、死を単に恐れるのではなく、その恐怖の源を理解し、冷静に受け入れることが重要であるという教訓が込められている。
暗闇に対する子供の恐怖が、怪談や伝承によってさらに強まるように、死に対する恐れもまた、宗教的な教えや文化的な物語によって拡大されている。これにより、死は未知のものでありながらも、恐ろしく避けるべきものとして認識されることが多い。しかし、もしその恐怖の原因が伝承や物語に過ぎないと理解できれば、死についてより冷静で落ち着いた心構えを持つことができる。死への恐怖は、必ずしも理性に基づいたものではなく、物語や社会的な影響に由来する部分も大きいとベーコンは示唆している。
現代においても、この言葉は死に対する認識と恐怖を冷静に捉える教訓として受け取ることができる。死を単なる恐怖の対象とするのではなく、それが自然の一部であると理解することで、無用な恐れを和らげ、より平穏な心で生きることができる。ベーコンの言葉は、死に対する過剰な恐怖を手放し、人生の一部として受け入れる心構えの重要性を伝えている。
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