「裁判官は過度な解釈や無理な推論に注意しなければならない。法ほど残酷な拷問はないからである」
- 1561年1月22日～1626年4月9日
- イングランド出身
- 哲学者、神学者、法学者、政治家、貴族
- 近代科学の基礎を築く「帰納法」を提唱し、またイギリス経験主義の祖として後世に影響を与えた
英文
“Judges must beware of hard constructions and strained inferences, for there is no worse torture than that of laws.”
日本語訳
「裁判官は過度な解釈や無理な推論に注意しなければならない。法ほど残酷な拷問はないからである」
解説
フランシス・ベーコンのこの言葉は、法の解釈が厳しすぎたり、無理に拡大解釈されると、かえって人々を苦しめる結果となるという警告を示している。彼は、裁判官や法律の執行者が法を過度に厳しく解釈したり、無理な推論を重ねることが、真の正義や公平さを損なう可能性があると考えた。法律は社会の秩序を保つためのものであるが、無理な解釈や適用は、法律そのものが人々に対する「拷問」となる恐れがあるとする教訓が込められている。
裁判官や法律家は、個別の事案や状況に応じて柔軟な判断が求められる。厳格すぎる法解釈や推論は、結果として不公平や不必要な苦しみを生むことがある。たとえば、法の文言を厳密に適用することで、本来の目的とは異なる厳しい判決が下されることがある。このような場合、法律が守るべき「正義」が実現されず、むしろ法律が個人を苦しめる手段となってしまう。法は秩序を保つためのものであるが、その運用が過度に厳格であれば、人々を苦しめる「拷問」となり得るとベーコンは示唆している。
現代においても、この言葉は法の柔軟な解釈と、公正な運用の重要性を再認識する教訓である。法律は社会の正義を保つためのものであり、その解釈には状況に応じた配慮が必要である。ベーコンの言葉は、法律が人々を守るために存在するものであり、無理な適用によって人々を苦しめることがあってはならないという教えを伝えている。
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