「独身生活は、素晴らしい朝食、味気ない昼食、そして惨めな夕食のようなものである」
- 1561年1月22日～1626年4月9日
- イングランド出身
- 哲学者、神学者、法学者、政治家、貴族
- 近代科学の基礎を築く「帰納法」を提唱し、またイギリス経験主義の祖として後世に影響を与えた
英文
“A bachelor’s life is a fine breakfast, a flat lunch, and a miserable dinner.”
日本語訳
「独身生活は、素晴らしい朝食、味気ない昼食、そして惨めな夕食のようなものである」
解説
フランシス・ベーコンのこの言葉は、独身生活がもたらす人生の変遷についての比喩的な描写である。彼は、独身生活が若い頃には魅力的で楽しいものであるが、年齢を重ねるごとに次第にその魅力を失い、最終的には孤独感や虚しさを感じるものになると考えた。独身生活を朝食、昼食、夕食に例えることで、人生の各段階における独身生活の印象の変化を巧みに表現している。
若い頃の独身生活は自由で気楽なものであり、まるで「素晴らしい朝食」のように明るく、期待に満ちたものである。独身であることで、自己の時間を存分に使い、好きなことに打ち込めるという魅力がある。しかし、時間が経つにつれてその新鮮さや楽しさは薄れていき、独身生活は次第に「味気ない昼食」のようなものになっていく。自己中心的な生活や、深い関係がない孤独感が芽生え始め、独身生活の華やかさが次第に失われていく段階といえる。
そして、歳を重ねるにつれて「惨めな夕食」という段階に入る。これは、孤独が一層強く感じられ、人生の晩年における心の寂しさや支えがない不安が増してくることを指している。人間関係や家族の温かさが人生にとって重要な支えとなるのに対し、独身でいることはそうした支えを欠く状況を生む可能性がある。この言葉は、必ずしも独身生活を否定するものではないが、年齢を重ねるごとに人間関係や家族の絆が持つ意味を深く考えさせるものである。
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